Antananarivo et ses collines

L'Histoire

Dans les années 1620, le roi Andrianjaka aurait déclaré sacrées 12 collines autour d’Antananarivo en raison de leur importance historique, politique ou spirituelle.

Près de deux siècles plus tard, le roi Andrianampoinimerina a également désigné 12 collines sacrées, bien que la liste soit quelque peu différente de celle de son prédécesseur. Aujourd’hui, les « douze » collines sont en fait plus nombreuses que 12, mais l’appellation persiste en raison de l’importance de ce chiffre dans la cosmologie malgache. Plusieurs de ces collines sont des sites touristiques.

Ambohidratrimo Rova

L’une des 12 collines sacréesd’Antananarivo.

Ambohidratrimo offre de belles vues sur la ville et quelques tombes royales reconstruites, malheureusement gravement endommagées lors d’un incendie en 2015.

Les tombes, dont celle du roi Ratrimo, souverain local du XIIe siècle, qui a donné son nom à la colline, se trouvent à 500 mètres de la route principale.

Ambohimanga

Cette colline est déclarée site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2001. Située à 23 km au nord d’Antananarivo, Ambohimanga, « colline bleue » a longtemps été interdite aux Européens. C’est de là qu’est partie la lignée des rois et des reines qui allaient unifier Madagascar en un seul pays, et c’est ici qu’ils sont revenus pour se reposer et se détendre sur les pentes boisées de ce village situé au sommet d’une colline.

Ambohimanga possède 16 portes, mais la plupart d’entre elles sont perdues dans l’épaisse végétation. Près de l’entrée principale se trouve un énorme disque de pierre qui était autrefois roulé devant la porte chaque nuit. À l’intérieur de l’enceinte, la pièce maîtresse est la maison en bois du grand roi Andrianampoinimerina, qui a régné de 1787 à 1810. Elle est entourée d’une série d’élégantes maisons d’été royales, qui ont été rénovées et donnent un aperçu fascinant de la forte influence britannique à l’époque, avec un décor très européen et plusieurs cadeaux envoyés aux monarques par la reine Victoria. L’influence française est également évidente : deux canons ont été forgés dans la fonderie de Jean Laborde à Mantasoa. 

Ilafy

A environ 8 km au nord de la ville se trouve le rova d’Ilafy, situé au sommet d’une colline. Ce modeste palais de vacances en bois de deux étages, construit pour le roi Radama II, abrite aujourd’hui un musée d’objets historiques et d’ethnographie malgache. On y trouve un éventail de sculptures en bois, des fenêtres traditionnelles Zafimaniry aux sculptures érotiques, des maisons modèles montrant les différentes techniques de construction utilisées dans l’île, et une exposition inhabituelle de coiffures tribales.

La tombe de Radama II se trouve sur la colline, bien que son corps ait été désincarcéré et déplacé dans le rova au centre d’Antananarivo en 1897.

Ilafy est également le site où les premières armes de Madagascar ont été fabriquées par Jean Laborde en 1833. Le site se trouve sur la route d’Ambohimanga, de sorte que les deux peuvent facilement être combinés en une seule journée d’excursion. La région est un bon point de départ pour des randonnées dans la région d’Avaradrano. 

Ambohidrabiby

Cette colline sacrée était la capitale du roi Ralambo, qui a régné sur la région pendant 35 ans à partir de 1575. Lui et Rabidy, son beau-père astrologue qui a donné son nom à la colline, sont enterrés ici. La rova elle-même n’a pas été bien entretenue, mais il y a une salle de musée simple avec des peintures représentant des scènes de l’histoire ; vous pouvez également voir le grand « chaudron » en fer utilisé à l’origine par Jean Laborde pour fabriquer de la poudre à canon à Ilafy, et qui a été apporté ici en 1857.

Située à environ 22 km au nord-est d’Antananarivo, cette région rurale est bien connue pour sa production de soie. Parmi les autres attractions des environs, citons la grotte d’Ambodifahitra et de nombreux sentiers de randonnée.

Antsahadinta

Autrefois siège du pouvoir local, cette colline sacrée située à 17 km au sud d’Antananarivo est considérée comme particulièrement importante. Vous y trouverez un autre petit musée historique et ethnologique ainsi que plusieurs maisons en bois bien conservées, l’une des écoles construites par le missionnaire James Cameron et un certain nombre de tombes royales importantes datant de plus de 700 ans.

Depuis l’aire de pique-nique, vous pourrez profiter de vues panoramiques et observer la vie rurale quotidienne. 

ANTONGONA

Ce site archéologique, dont certaines parties remontent à cinq siècles, se trouve sur des formations rocheuses naturelles qui émergent de façon spectaculaire du paysage. On y trouve deux huttes royales, un musée, ainsi que de fascinantes ruines de murs, de portes et de fossés.

Rien que pour les vues panoramiques, la marche jusqu’au sommet vaut la peine. Le site est accessible depuis Imerintsiatosika (27 km à l’ouest d’Antananarivo par un chemin de terre de 7 km au nord-ouest). 