Voyage Responsable à Madagascar
Le Nord Est (SAVA)
Une région luxuriante!
Près de la moitié de la vanille mondiale est produite dans ces régions, ainsi que de nombreuses autres cultures et épices.
Le nom de cette région, SAVA, est un acronyme pour ses quatre villes principales : Sambava, Antalaha, Vohemar (nom colonial français d’Iharana) et Andapa. Les trois premières se situent le long d’une côte de 175 km reliée par une bonne route, tandis que la dernière se trouve à 105 km à l’intérieur des terres et constitue la porte d’entrée du magnifique parc national montagneux de Marojejy.
La principale attraction de cette région de culture de la vanille est Marojejy, un parc national de montagne qui abrite de rares propithèques blancs et soyeux. Daraina, où vous trouverez une autre espèce rare de propithèque, mérite également une visite.
SAMBAVA
Capitale de la SAVA et centre de la région de culture de la vanille et des noix de coco, Sambava est également une zone importante pour la production de clous de girofle et de café. Elle accueille chaque année pendant quelques jours, en octobre, le festival de la vanille Festivanille, un événement culturel destiné à mieux faire connaître et comprendre l’industrie de la vanille.
Les visites de plantations, d’usines et d’ateliers de conditionnement sont au cœur du tourisme local. La visite de l’usine de vanille de Lopat vous fera découvrir le processus laborieux de préparation de l’un des principaux produits d’exportation du pays. Des visites de plantations de cacao et de noix de coco sont également possibles .
Pour les amateurs de détente, Sambava ne manque pas de plages, mais le front de mer spectaculaire présente souvent des vagues énormes pouvant être dangereuses.
Pour les amateurs de nature et d’animaux sauvages, une visite des réserves de la forêt tropicale près d’Andapa est à ne pas manquer.
Cocoteraie de Soavoanio
S’étendant au nord et au sud de Sambava, cette cocoteraie de 5 000 hectares est plantée d’un mélange d’une espèce malaisienne naine et d’une variété africaine plus grande, qui sont croisées pour produire plus de 12 millions de ces fruits poilus familiers (botaniquement parlant, il s’agit de « drupes », et non de noix) chaque année.
Les visiteurs peuvent se promener entre d’interminables avenues de palmiers et même aider les travailleurs dans la procédure à forte intensité de main-d’œuvre consistant à enlever les fleurs mâles et à polliniser artificiellement les fleurs femelles, comme cela est nécessaire pour la production de noix de coco hybrides. Cette visite peut être combinée avec celle du parc de Ranoala, situé à l’extrémité sud de la plantation.
Ranoala Park
Ce jardin botanique de 4 ha, avec une pépinière et un zoo, est situé à 15 minutes (7 km) au sud de Sambava. Les visiteurs peuvent voir 45 espèces de plantes médicinales et deux grandes pépinières, l’une produisant des arbres fruitiers et l’autre une trentaine d’espèces forestières. Un certain nombre de lémuriens ont été confiés au parc et vivent en semi-liberté. Des soirées musicales autour d’un feu de camp peuvent être organisées pour les groupes qui les contactent à l’avance. Prévoir une heure de visite.
Vola Maitso et la rivière Bemarivo
À une vingtaine de minutes au nord de Sambava se trouve la plantation Vola Maitso, où l’on cultive la vanille, le cacao, le poivre, les noix de coco et de nombreux fruits. Le paysage est magnifique, avec un bon point de vue et quelques tombes intéressantes. Vous pouvez prendre une pirogue pour descendre la rivière Bemarivo, flotter 13,5 km jusqu’à la mer et profiter du paysage avant de retourner à Sambava en passant par les parties nord de la plantation de noix de coco de Soavoanio.
ANTALAHA
Cette ville prospère, financée par la vanille, est frappée de plein fouet par de grands cyclones occasionnels, mais elle rebondit toujours.
MACOLLINE, cette belle réserve naturelle privée de 10 hectares, située à 3 km au nord d’Antalaha, est bien préparée pour accueillir les écotouristes. Située le long de la rivière Ankavanana, c’est un centre d’éducation à l’environnement et un jardin botanique qui abrite quelque 600 espèces de plantes, principalement celles que l’on trouve à Masoala et Marojejy.
Les activités comprennent des randonnées faciles et modérées, l’observation du littoral et du paysage depuis un point de vue, la dégustation d’une sélection de fruits sauvages, une excursion en canoë, la visite d’une fabrique de briques locale, la visite d’un village culturel et la plantation d’un arbre endémique dans le cadre du programme de reboisement de Macolline.
IHARANA (VOHEMAR)
Cette ville de bord de mer, connue presque universellement sous son nom colonial français de Vohemar, marque la fin de la bonne route vers le nord depuis Sambava.
L’absence quasi-totale de touristes fait partie de son charme, mais on y trouve tout de même quelques hôtels en bord de mer. Contrairement à l’océan rugissant plus loin sur la côte, la baie d’Iharana est abritée et protégée par un récif.
ANDAPA
Cette région fertile et magnifique se trouve à 105 km de Sambava, à l’intérieur des terres. Pour ceux qui continuent sur la route côtière jusqu’à Iharana. Andapa elle-même est une petite ville attrayante et accueillante, peut-être en partie parce qu’elle accueille relativement peu de touristes.
C’est dans cette région que l’on cultive une grande partie du riz du nord de Madagascar et c’est aussi une importante zone de production de café. Le trajet jusqu’à Andapa est vraiment beau, avec les sommets déchiquetés du massif du Marojejy à droite, et les villages de bambous et de palmiers au bord de la route. Il faut compter 3 heures en taxi-brousse.
La région est surtout connue pour le parc national de Marojejy et la réserve spéciale d’Anjanaharibe-Sud, deux des zones sauvages les plus passionnantes de Madagascar, situées dans certaines des forêts tropicales vierges les plus reculées qui subsistent.
Parc national de Marojejy
Ce parc national d’une beauté époustouflante a été créé en 1998 (après avoir été une réserve fermée depuis 1952) et a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2007. Couvrant 55 500 hectares, le parc est traversé par huit rivières et culmine à 2 132 mètres. Il faut être en bonne forme physique et supporter la chaleur pour en profiter pleinement, mais il y a peu d’autres régions à Madagascar qui se comparent à la splendeur impressionnante et à l’impression de nature sauvage. Des montagnes imposantes et des falaises escarpées sont entourées de forêts tropicales luxuriantes et pleines de vie sauvage.
Les grandes vedettes sont les propithèques soyeux entièrement blancs. Sur les quelque 500 espèces de primates recensées dans le monde, celle-ci a la particularité d’être l’une des cinq plus rares. Mais il y a bien d’autres choses : des vangas à casque, des caméléons panthères, des geckos à queue de feuille, des grenouilles à foison, d’énormes mille-pattes, de merveilleuses araignées… et beaucoup de sangsues.
RÉSERVE SPÉCIALE D’ANJANAHARIBE-SUD
Cette réserve comprend 28 624 hectares de forêt tropicale montagneuse. Son nom signifie « lieu du grand Dieu » et, bien qu’elle ne se trouve qu’à 20 km au sud-ouest d’Andapa, elle est difficile d’accès. Il s’agit de l’aire de répartition la plus septentrionale de l’indri, qui se présente ici sous une forme très sombre, presque noire. On y trouve également le propithèque soyeux, mais vous aurez plus de chances de voir les troupes de lémuriens bruns à front blanc. Les ornithologues seront à l’affût de quatre espèces de troglodytes.
Même sans voir de mammifères, c’est une visite très enrichissante, avec un sentier facile à suivre (bien qu’accidenté) à travers la forêt primaire jusqu’à des sources d’eau chaude.
La réserve est également un élément vital pour la prospérité de la région : la rivière Lokoho, qui prend sa source à Anjanaharibe-Sud, est la seule source d’eau pour le plus grand producteur de riz irrigué du pays.