Le Sud-Est

Ambositra à Ihosy

Ambositra

La prochaine agglomération importante rencontrée après Antsirabe suit 90 km de routes sinueuses et étroites : Ambositra (prononcé « amboostr« ) est une petite ville betsileo sympathique. Le marché a lieu le samedi et les produits en raphia sont particulièrement abondants.

Ambositra est le centre de l’industrie de la sculpture sur bois de Madagascar. Même les maisons ont des balcons et des volets en bois ornementés. Il y a un grand choix de figures sculptées et de marqueterie.

Il y a environ 30 magasins qui vendent des sculptures sur bois et d’autres produits artisanaux, presque tous sur la « route circulaire » qui contourne la colline centrale d’Ambositra ; ce circuit est facile à parcourir à pied sur 1,5 km.

Angelino Tsaralaza

Si vous souhaitez faire des achats éthiques, c’est l’endroit idéal où vous pouvez voir des démonstrations de différentes techniques de production de soie. Cette initiative offre un débouché pour certains des produits en soie (y compris la soie sauvage) fabriqués par des associations de femmes.

Couvent bénédictin

Descendez la colline sur 500 m, en face de la poste, pour découvrir ce couvent et cette chapelle de 80 ans à l’architecture étonnante. Les religieuses fabriquent et vendent du fromage.

Palais royal

Sur une colline au sud-ouest de la ville se trouve un palais royal rénové. Il s’agit d’une belle promenade d’une heure et demie à travers les rizières, avec de superbes vues sur la vallée. Le « palais » se composait autrefois de deux maisons, mais l’une d’elles a brûlé il y a quelques années. Il reste deux mâts de drapeau, deux tombes et un rocher sur lequel le roi se tenait pour prononcer ses discours. Un petit musée retrace l’histoire du lieu.

SANDRANDAHY ET FANDRIANA

Une route goudronnée au nord-est d’Ambositra mène à Fandriana, bien connue pour son travail du raphia. Il faut environ 1½ heure pour parcourir les 45 km qui séparent Ambositra de la ville.

À peu près à mi-chemin se trouve Sandrandahy, qui tient un énorme marché le mercredi. La route de terre de Fandriana à Antsirabe est très belle.

SOATANANA

Ce village, situé à 38 km à l’ouest d’Ambositra, est niché dans de pittoresques rizières entourées de pics granitiques. Les femmes produisent des tissus de soie d’une finesse exceptionnelle. La région possède la plus grande zone de forêt de tapia encore existante à Madagascar (le tapia est l’aliment de base du ver à soie endémique, Borocera madagascariensis).

Ny Tanintsika y supervise un projet de réintroduction de vers à soie sauvages. Une visite permet de voir toutes les étapes de la production de la soie, du cocon au tissage, en passant par la teinture des fils à l’aide de colorants naturels.

Le trajet jusqu’à Soatanana peut se faire en une heure en véhicule.