Les Hautes-Terres

Une région montagneuse située dans le centre de Madagascar

Un voyage à Madagascar débutent souvent par la visite de la capitale, Antananarivo, et des hautes terres du centre.

Au cœur du pays se trouve Antananarivo, la capitale, qui est le point de départ et d’arrivée pour les voyageurs. La région est une zone agricole située sur les hauts plateaux et mérite une visite lors de votre voyage à Madagascar. Les hautes terres, considérées comme les toits de Madagascar, sont émaillées de champs maraîchers, de rizières et de vignobles, cultivés en escaliers. Les villages pittoresques et les paysages atypiques offrent des opportunités de randonnées inoubliables.

L'Histoire

À la fin du XVIe siècle, le roi Merina Andrianjaka conquiert une ville vazimba appelée Analamanga. Il l’a construite sur un grand rocher surplombant les plaines environnantes. Par la suite, il la rebaptise Antananarivo et fait construire son palais sur son point culminant.

Les marécages environnants, propices à la culture du riz, et la sécurité qu’offre cette position en font le site idéal pour une capitale Merina.

Au 18ème siècle, il y avait deux centres pour le Royaume Merina : Antananarivo et Ambohimanga. Ce dernier devint le plus important et, vers 1787, Ramboasalama fut proclamé roi d’Ambohimanga et prit le nom d’Andrianampoinimerina. À sa mort en 1810, le plateau central était fermement contrôlé par les Merina et administré avec compétence par un mélange d’anciennes et de nouvelles coutumes. Chaque territoire conquis est gouverné par des princes locaux, responsables devant le roi, et le système des fokonolona (communautés villageoises) est mis en place. C’est sur cette base solide que le nouveau roi, Radama Ier, a pu conquérir la majeure partie du reste de l’île.

Antananarivo signifie « la ville des mille », soi-disant parce qu’un millier de guerriers la protégeaient. À la fin du XVIIIe siècle, Andrianampoinimerina avait pris Antananarivo à ses parents rebelles et y avait transféré sa base d’Ambohimanga. De cette époque jusqu’à la conquête française en 1895, l’histoire de Madagascar s’articule autour du Palais Royal ou Rova.

Les modestes maisons construites pour Andrianjaka et Andrianampoinimerina cèdent la place à un splendide palais conçu pour la reine Ranavalona I par Jean Laborde et plus tard habillé de pierre par James Cameron. Les falaises proches du palais sont connues sous le nom d’Ampamarinana (« le lieu du lancer ») où les martyrs chrétiens ont subi leur sort sur ordre de la reine.

Les Français n’avaient aucune raison de déplacer la capitale ailleurs : son climat agréable en faisait un lieu où il faisait bon vivre, et la ville que nous connaissons aujourd’hui a été construite avec beaucoup d’argent et de moyens français.