Renommé pour ses oiseaux aquatiques, le lac de soude peu profond – 15 km de long sur 2 km à son point le plus large – est le point central de ce formidable parc national.

Le grand plateau calcaire abrite une végétation de forêt épineuse parmi les plus remarquables de Madagascar, avec d’innombrables espèces endémiques locales. On y trouve plusieurs baobabs extraordinaires, des pachypodiums et un magnifique banian dont les racines aériennes épousent le flanc d’une falaise pour trouver refuge dans le sol quelque 20 mètres plus bas.

Il y a tant de raisons de visiter cet endroit magique : la forêt de baobabs rabougris, les grottes et les dolines, les figuiers géants remplis de pigeons verts et de perroquets (lorsqu’ils sont en fruits), le lac aux couleurs changeantes avec les flamants roses, les mangoustes endémiques, les lémuriens qui prennent un bain de soleil à l’aube, une variété de randonnées, les tortues pendant la saison des pluies (jusqu’en mars au moins), de belles vues sur le lac et les grottes des chauves-souris également.  

Situé à environ 50 km au sud d’Anakao, il est possible de le visiter en une journée, mais il est recommandé d’y passer la nuit.

Il y a des emplacements abrités pour les tentes, des toilettes et des douches à seau, un coin cuisine et des tables de pique-nique. 

Deux points de vue offrent des panoramas spectaculaires sur le lac. Le premier se trouve à 10 minutes de route au sud du camping, et le second à environ une heure de route. Depuis la piste qui longe la rive est du lac, il faut environ 20 minutes pour monter jusqu’à chaque point de vue. 

Plongée dans les grottes

Le parc possède un réseau de grottes inondées, dont la grotte Aven où des ossements remarquablement bien conservés d’espèces disparues telles que des lémuriens géants et des oiseaux-éléphants ont été découverts en nombre impressionnant. Un « musée sous-marin » a récemment été créé et Madagascar National Parks collabore avec la Madagascar Cave Diving Association pour ouvrir le site aux touristes plongeurs. Il est également possible de plonger dans les grottes de Malaza Manga et de Mitoho.